Robô da Embrapa identifica nematoides em algodão e soja em 7 segundos

Um protótipo desenvolvido pela Embrapa Instrumentação, em São Carlos (SP), promete acelerar o diagnóstico de doenças em lavouras de algodão e soja. Batizado de LumiBot, o sistema robótico autônomo coleta e analisa imagens de folhas em apenas sete segundos, permitindo detectar a presença de nematoides antes que os sintomas apareçam.

Como funciona

O equipamento se desloca à noite por trilhos instalados entre as fileiras de plantas. Ele ilumina as folhas com luz ultravioleta-visível e registra a fluorescência emitida por compostos como clorofila e metabólitos secundários. As imagens são capturadas por câmeras científicas em ambiente escuro e processadas por algoritmos que identificam padrões relacionados a estresses bióticos — causados por fungos, bactérias, vírus ou nematoides — e abióticos, como deficiência de nutrientes ou falta de água.

Resultados preliminares

Em três anos de testes em casa de vegetação, o LumiBot coletou cerca de sete mil imagens. De acordo com a pesquisadora Débora Milori, os modelos gerados alcançaram taxas de acerto superiores a 80% e conseguem diferenciar infecções de nematoides de estresse hídrico.

Próximos passos

A equipe multidisciplinar, formada por agrônomos, físicos, biólogos e estudantes, trabalha agora na adaptação do sistema para uso em campo. A ideia é instalar o conjunto óptico em veículos agrícolas, como pulverizadores do tipo “gafanhoto” ou rovers, ampliando a aplicação da tecnologia.

Importância para o agronegócio

Algodão e soja têm grande peso na economia brasileira. A Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) projeta safra recorde para 2025/26, com 4,09 milhões de toneladas de pluma e 177,67 milhões de toneladas de grãos de soja. Ambos os cultivos, porém, enfrentam o risco de ataque de nematoides — parasitas microscópicos que medem de 0,3 a 3 milímetros de comprimento e afetam o rendimento das lavouras.

Com a detecção precoce proporcionada pelo LumiBot, produtores podem adotar medidas de manejo com maior rapidez, reduzindo perdas e custos.

Com informações de Canal Rural